サッカーワールドカップ最終予選で日本は
ついにバーレーンとのアウェイ直接対決に臨んだ。
この試合に勝てば次の北朝鮮戦で引き分け以上で
ワールドカップ本戦への切符を手に入れる事になる。
前日の小野の骨折や、高原の欠場など
何とも悲しいアクシデントに見舞われる中で
どこまで行けるかが試される。
試合が始まる前にイラン対北朝鮮の試合が行われており
そちらの方はイランが1-0で北朝鮮を下していた。
しかし、相変わらず北朝鮮の方は非紳士的であり
北朝鮮監督がヒートアップして退場処分になるなど
問題の多い試合であった。
さて、試合が始まってみると、日本は良いテンポで試合を運んでいた。
そして前半で日本が段々と乗ってきたところで
個人的には意外な人物が綺麗に点を決めた。
小笠原である。
私は小笠原に対しては中盤の選手、つまりゲームメイクという面で
あまり良い印象はなく、この試合も小野の代用と言った気持ちで見ていた。
しかしそれはあくまでゲームメイクの面でのみの話であり
この試合では中田が守備的MF、中村が中盤のいわゆるMF
そして小笠原が攻撃的MFという3つの役割を分担して
試合を運んでいたのである。
高原不在の為、1トップで奮戦していた柳沢の後ろから
飛び出す形で2列目の小笠原が飛び出すという形で試合を進め
バーレーンの守備の一瞬の隙をついて小笠原の強烈なシュートが
ゴールネットを揺らしたのである。
私としても非常に衝撃的な得点であった。
そしてそのままゲームは動かずに、試合は終了した。
バーレーンには1-0で勝利し、日本は勝ち点を9として
非常に有利な立場に立ったのである。
しかしこの試合ではジーコ監督の采配が
なかなか光った試合になった様に思われる。
後半の交代の仕方に関しては疑問点がある部分や
時期的にもう少し早めの交代が望ましい部分もあったが
スタメンや、システムに関しては良い采配だったのではないだろうか。
ただ、この試合の結果で安心することは出来ない。
と言うのも三都主、中田英寿、中村俊輔の3名が
累積イエローで次の北朝鮮戦に出場出来ないのである。
こうなったら小笠原、中田浩、稲本の3名で中盤をかため
高原の復帰を期待するしかないだろう。
高原の穴は玉田や大黒、柳沢といった選手がいるが
中盤で中田、中村、小野の3選手がいないのは大きな痛手である。
とは言え、相手はグループ最弱の北朝鮮。
どうにか勝って綺麗に本戦出場を決めてもらいたい。