ASIAN CUPの予選最終戦が行われた。
既に決勝リーグ行きを決めた日本だが
相手はASIAN CUPを三度も制したイランである。
しかも、ワールドカップなどではいつも大きな壁として
立ちはだかる相手なので、是非とも勝って
決勝リーグに一位通過したいものである。
日本は前回の覇者なだけあって、やはり声援は
完全にイラン側に傾いている。
日本のサポーターが少しでも応援しようものなら
中国や、イランのサポーターから思い切り睨まれるという
サポーターまでやりづらい雰囲気であった。
試合結果は得点無しの引き分けであるが、今回の試合は妙である。
といのも、前半と後半の途中までは両国とも
非常に素晴らしい試合展開で見応えがあった。
特に川口のセーブはやはり神懸かり的で
日本の守護神というのに相応しいプレイであり
宮本を始め、DFも非常に良い動きであった。
出来ればFW陣、特に玉井あたりの得点が欲しかったが
再三良い所まで行ったものの、得点ならず致し方ない。
さて、何が妙なのかというと後半の終盤である。
イランとしては引き分けでも決勝リーグに行ける。
しかしながら、負ければ決勝リーグに行けない。
となると、攻めた隙をつかれて負けるより
守りに守って引き分けに持ち込んだ方が得策と考えたのだろう。
日本が自陣でボールを回していても
全くボールを奪いに来る気配がない。
何とも妙な風景であった。
幾つもサッカーの試合を見てきて、いわゆる自陣ゴールでの
パスワークによる時間稼ぎは見てきたが
それに反応しない相手というのは初めてである。
しかし、日本が自陣でパスを回す時のサポーターのブーイングは
物凄いモノがあった。
もし、相手がボールを奪いに来ているのに
パスを回しているのならまだしも、相手がボールを
全く取りに来ないのだから、これは仕方ない。
また、自分が応援しているチームがこの時間稼ぎをされると
非常に腹が立つモノだが、自分の応援しているチームが
この時間稼ぎをしている時の優越感は面白いモノである。
とにかく、これで予選リーグ一位通過を成し遂げ
移動なしで、このまま重慶に滞在しながらの決勝リーグなので
日本としては非常に好条件である。
是非とも前大会に引き続きアジアの覇者となってもらいたい。