ワールドカップグループリーグもいよいよ大詰め。
各グループも、本日より最終戦に入った。
本日の見所はドイツ対エクアドル。
両チーム共に既に決勝トーナメント進出を決めているが
この直接対決で1位通過かが決まる試合であり
どちらも引けない戦いである。
ドイツは完全なベストメンバー。
対するエクアドルはスタメンを大きく変更しており
もしかしたらこの試合を調整に使うつもりなのかも知れない。
既に決勝トーナメント進出を決めているだけに
若い選手や、今後のオリンピックなどの大きな大会で
活躍すると予想される選手を出しておきたいという
意図があっても不思議ではない。

試合開始からエクアドルはボールを回しつつ
機会を見て、いきなり決定的な形を作るも
ドイツが何とか交わす。
ドイツはエクアドルの堅い守りをこじ開けるべく
ゆっくりとパスを回し様子をうかがう。
そしてそんな前半4分にいきなり試合が動いた。
ドイツのコーナーキックからこぼれたボールを
シュバインシュタイガーが折り返し、それをクローゼがシュート。
これが決まってドイツいきなりのゴールで1-0と先制する。

この試合まだ前半が始まってすぐのところだが
アナウンサーがカミカミで、ろくに名前も呼べず
しかも背番号までしっかり映っている選手の名前を間違えるなど
もうどうしようもない。
やはりNHKにサッカー中継は向いていない。
勉強し直すか、他局からフリーになったアナウンサーを使うか
サッカー中継は遠慮して頂きたいところである。
NHK嫌いというわけでは全くないのだが
サッカーに関する事となると、我慢ならない。

エクアドルは非常に守備の堅いチームで有名だが
引いて守るというのではなく、本当にディフェンスが上手い。
引いて守るだけなら、どのチームでもある程度出来るが
エクアドルは中盤からしっかりチェックを入れて
ディフェンスの移り変わりやチェックの入れ替えなども
非常にスムーズで見ていて美しい。
このディフェンスを崩すのは、先ほどのコーナーキックなどの
止まった動きからでないと難しいだろう。

前半は終始ドイツがボールをキープしている印象があるが
これはやはりドイツの方が技術的に勝っている証拠だろう。
エクアドルのように中盤からチェックの厳しいチームに対して
最終ラインまでボールを下げて、相手を引き出し
そこから前にボールを入れて、サイドチェンジなどで
緩急をつけて一気に攻めるという先方である。
一見するとドイツに攻撃する意志がないように見え
特ににわかサッカーファンにはつまらない試合に
思えるかも知れないが、この攻撃方法は非常に難しく高度である。
また、それでも防いでいるエクアドルのディフェンスも素晴らしい。

そんな攻防が続き、前半は終了するかに思えた前半44分。
ここで試合が動いた。
バラックからの絶妙なループパスを
抜け出したクローゼがバランスを崩しながらも
しっかりしたボールタッチでゴールに流し込み、これで2-0。
やはりドイツはこのバラックとクローゼが強力である。
このまま前半は終了。

迎えた後半、エクアドルはFWを1人代えて
どうにか巻き返しを狙ってくる。
後半の立ち上がりで、まずはドイツが
決定的なチャンスを作るが、GKの好セーブに阻まれる。
そしてエクアドルがここから一気に攻めかかる。
しかしながら、得点には至らずという状態の時に
ドイツはこの隙を見逃さなかった。
後半12分、エクアドルがコーナーキックで
ドイツ側に選手が集まっているところを守り切り
ここから一気にカウンター一閃。
右サイドからシュナイダーの素晴らしいクロスを
ポドルスキが綺麗に決めてゴール。
これでドイツは3-0と大量リードを奪う。

ドイツは後半中盤あたりで、選手を次々にチェンジし
クローゼなども下げて、後は守るだけという状態になった。
それでもバラックやシュバインシュタイガー、ポドルスキなど
強力な選手が残っており、その攻撃力は未だ注意が必要である。

エクアドルはどうにか1点を取ろうと必死に攻撃を仕掛けるが
やはりこのあたりが強豪チームとの実力の差なのだろうか。
どうしてもゴールを奪う事が出来ない。
そのまま試合終了となり、地元チームのドイツが完勝した。

日本にもこのような攻撃力があれば
どんなに試合が楽に進み、かつ観戦者が落ち着いて見られる事だろうか。
今度のブラジル戦で日本は少なくとも2点差つけて
ドイツに勝たなければ決勝トーナメント進出は難しく
安全に行きたければ3点差は欲しいところ。
しかも、もし日本がブラジルに勝ったとしても
クロアチア対オーストラリアの試合は日本対ブラジル戦よりも少し後。
中継ではほとんど時間差がないようだが
やはり多少日本戦の方が早いようで
日本が勝っても、手放しには喜べない。
もしオーストラリアが勝ってしまえば
日本が勝ったとしてもグループリーグ敗退が決まり
クロアチアが大量得点でオーストラリアに勝てば
日本がどんなに点差をつけてもやはり敗退。
それだけに決定力が欲しい。
さて今度のブラジル戦、どうなるだろうか・・・。