女子バレーワールドグランプリ予選最終戦の日本対韓国。
そしてアジア最強国を決定する男子サッカー
ASIAN　Cupの予選日本対タイの試合が行われた。
一日に２試合も日本代表の試合を観戦できるとは
非常に嬉しい限りである。
まずはバレーだが、昨日のキューバ戦を見てしまったからか
ライバル国であるはずの韓国が非常に弱く見える。
日本は大山を温存しての布陣だっただが
あの攻撃で入ってしまうのか？という場面が幾度もあった。
キューバ相手なら絶対に止められてしまいそうな攻撃が
易々と決まってしまう。
また、その逆も同じく相手の攻撃も遅く感じてしまい
その程度なのか？と思ってしまった。
キューバがあまりに強かったのだろうか。
それとも韓国が手の内を見せまいと力を落としているのか。
何とも言えない試合だったが、結果は勿論日本の勝利である。
ワールドグランプリでは散々な成績の日本だったが
アテネ五輪と非常に近い戦いなだけに
自分たちの手の内は見せられない。
そのためこの様な成績に終わったと考えて良いだろう。
だとすると、それは他国も同じなわけで
キューバのような作戦よりも身体能力の高さに
モノを言わせるチームではない日本や韓国などのチームからしてみれば
今回のワールドグランプリは非常に辛い戦いとなった。
しかし、逆に良い調整が出来たとも考えられる。
アテネでの日本代表の本当の実力に期待したい。

さて、一方のサッカーであるがワールドカップで勝つには
少なくともアジアではどの国にも負けは許されない。
アジアで頂点を取れなければヨーロッパのサッカー王国には
勝てるはずもないからである。
日本の前に試合をしたイランとオマーンが引き分けたため
この試合に勝てば決勝リーグ進出という大事な試合となった。
いつもと違い前半から非常に飛ばし
オフサイドで幻のゴールとなったが、前半の早い時間から
得点チャンスをモノにしかけた日本だったが
その後でタイに先制され、一時はどうなるかと肝を冷やした。
すぐに中村の芸術的フリーキックで同点にするも
前半は同点で折り返した。
後半になり、体制を立て直した日本は次々に得点し
終わってみれば4対1という大差で勝利を収めた。
しかしながら、この試合は決して簡単な勝利ではない。
現地は35度という異常な暑さ。
この気候は圧倒的にタイに有利である。
そして戦争の傷跡が生んだ中国サポーターの日本ブーイング。
選手は本当にやり辛い状況だっただろう。
この重慶という場所は戦時に日本が無差別爆撃をしたことで
中国側からしてみれば日本が活躍するのは気分が良くない。
幸い、試合中のトラブルなどはなく問題はなかったが
この様な理由が原因のブーイングは心が痛い。
政治に干渉する気は無いが、両国の良い関係を期待したい。
悲しい話はさておき。
これで日本は決勝リーグ進出を決め
同時にアジアでのベスト8入りも決定したわけである。
この勢いで是非ともアジアナンバーワンの座を獲得してもらいたい。
明日のアテネ五輪のサッカー日本代表の試合も楽しみである。